O Search Engine Marketing (Marketing em Sites de Busca), ou simplesmente SEM, é o marketing realizado em sites de busca, como Google e Yahoo!, através de estratégias que posicionem o site de uma empresa nas primeiras posições dos resultados de busca por palavras-chave relacionadas a seus produtos e serviços, ou qualquer palavra-chave que interesse ao site promovido.

O SEM permite que se crie um canal direto com os consumidores que procuram por produtos e serviços, uma vez que uma empresa pode aparecer bem posicionada nos sites de busca, local onde milhões de pessoas procuram, diariamente, por educação, lazer, turismo, produtos e serviços de todos os tipos, e as outras mais diversas motivações que as fazem ir atrás da "moeda do século XXI": informação.

O posicionamento do site da empresa pode feito nos resultados naturais (ou orgânicos) ou nos resultados patrocinados (pagos).

Independente do lugar onde um site fique bem posicionado resultado natural ou patrocinado), em todo tipo de ação SEM é possível calcular o retorno sobre o investimento ROI) das ações realizadas com alta precisão e extrema facilidade.

Podemos dividir as ações de SEM nos seguintes serviços:

• Otimização de sites (Search Engine Optimization - SEO) - Resultados naturais;
• Links Patrocinados (Sponsored Links) e Campanhas por Performance - Resultados patrocinados;
• Cadastro em Sites de Busca - Resultados naturais;

Para conhecer mais sobre SEO e Links Patrocinados, clique nos links acima. O Cadastro simples em sites de busca é um serviço bastante oferecido na Internet, e hoje em dia é menos relevante porque seu objetivo é de apenas cadastrar um site em diversos sites de busca, utilizando os formulários gratuitos de inclusão - praticamente todos sites de busca aceitam sugestões de novos sites gratuitamente - mas sem garantia de posicionamento por palavras-chave específicas, o que 11 em 10 empresas desejam.

Ou seja, apenas cadastrar um site em 10, 50, 200 sites de busca, pode ajudar sim sua empresa a aparecer mais na Internet, mas sem um trabalho com foco em garantir o posicionamento nas primeiras páginas dos resultados de busca, será preciso contar com muita sorte.